По американскому закону, наземные радиостанции имеют необъяснимые преимущества перед другими вещательными компаниями. В частности, онлайновые радиовещатели, спутниковые радиостанции и цифровые музыкальные станции обязаны отчислять деньги за право транслировать музыку. Однако это не касается наземных радиостанций, закон не обязует их выплачивать эти отчисления, сообщает Ars Technica. Они платят лишь роялти исполнителям и авторам песен, ссылаясь при этом на то, что обеспечивают бесплатную рекламу артистам, которые могут заработать на гастролях и продажах музыкальных записей.

Но теперь все может измениться - Палата представителей и Сенат рассматривают новые законопроекты, которые устранят эту несправедливость и заставят наземные радиостанции платить за возможность транслировать музыку. Проект такого законопроекта представили в Палату представителей конгрессмены Говард Берман и Даррел Исса, в то время как сенаторы Патрик Лихи и Оррин Хатч внесли аналогичный документ на рассмотрение в Сенат.

Согласно новым законопроектам, правительство США будет определять размер ежегодных выплат, отчисляемых коммерческими радиовещательными компаниями. Сбором платежей будет заниматься организация вроде SoundExchange, которая затем распределит полученные от радиостанций деньги между артистами и звукозаписывающими лейблами. Предполагается, что небольшие коммерческие радиостанции должны будут платить около 5000 долларов США в год, некоммерческие вещатели станут отчислять 1000 долларов США в год, а разговорные радиостанции и религиозные радиовещательные компании не будут платить ничего.

Разумеется, новые законопроекты поддерживает RIAA. Еще один сторонник введения платы для наземных радиостанций за право транслировать музыку - организация musicFIRST, основанная певцом Томом Уэйтсом. По мнению Уэйтса, совершенно неправильно позволять радиостанциям строить прибыльный бизнес на труде артистов и музыкантов и получать большой доход, ничего не платя за такую возможность.