Новый альбом Сола Уильямса можно будет скачать бесплатно или за символическую плату в 5 долларов США. К такому решению певца склонил Трент Резнор, лидер группы Nine Inch Nails, продюсировавший альбом Уильямса. Любой желающий может зарегистрироваться на сайте niggytardust.com и оформить предварительный заказ, указав, поддержит ли он музыкантов пятью долларами или же не станет платить.

Если пользователь выберет платный вариант, он сможет загрузить альбом в формате МР3 с битрейтом 192 кб/с или 320 кбит/с или же в формате FLAC без потери качества. А те, кто предпочтут бесплатную версию, получат возможность загрузить песни в формате МР3, закодированные с битрейтом 192 кбит/с. Все файлы будут без DRM-защиты, поэтому их можно прослушивать на любых устройствах.

С 1 ноября все пользователи, сделавшие предварительный заказ, получат по электронной почте линк, перейдя по которому можно скачать альбом Сола Уильямса The Inevitable Rise and Liberation of NiggyTardust.

Пример Резнору и Уильямсу подала британская группа Radiohead, у которой не заключены контракты ни с одним крупным лейблом. В начале октября команда выпустила новый альбом под названием In Rainbows и выложила его для скачивания на своем сайте по цене, которую могут определять сами пользователи. То есть, если интернетчик не желает ничего платить за загрузку альбома, в графе "Цена" он должен указать "0" и может скачивать новинку бесплатно. За неделю файл с альбомом с сайта Radiohead был скачан 1,2 миллиона раз.

Эксперты называют инновационный шаг Radiohead разумной финансовой стратегией. Отказавшись от услуг звукозаписывающих компаний, группа сохраняет поток доходов от продаж альбома и получает прибыль от гастрольных туров и продаж футболок, постеров и прочей продукции. Шумиха, возникшая вокруг инициативы с продажей альбома по цене, выбранной пользователем, также может повысить продажи записей Radiohead.

Месяц назад Трент Резнор объявил о том, что расторг контракт со студией Universal Music Group и теперь его группа Nine Inch Nails стала независимой от любых звукозаписывающих лейблов. Музыкант считает, что артисты могут существовать за счет гастрольных туров и продаж рекламной продукции, поэтому не имеет смысла препятствовать меломанам, которые не могут или не хотят платить за музыку. Гораздо проще предложить им легальный вариант бесплатной загрузки альбомов и отдельных композиций.